वो औरत

देखा उस दिन उस घर में

शादी का जश्न था;

आँगन था भरा पूरा

हो रहा हल्दी का रस्म था,

ठहाकों की गूंज थी 

हँसी मज़ाक कमाल था, 

समां देखकर खुशियों का 

"दीप" भी खुशहाल था | 

तभी अचानक नजर उठी 

छत पर जाकर अटक गई, 

एक काया खड़ी-खड़ी 

सब दूर से ही निहार रही, 

होठों पे मुस्कान तो थी 

नैनों में पर बस दर्द था, 

आँखों के कोर नम थे 

हृदय में एक आह थी; 

बुझी-बुझी सी खड़ी थी वो 

बातें उसकी रसहीन थी, 

खुशियों के मौसम में भी 

वो औरत बस गमगीन थी | 

श्वेत वस्त्र में लिपटी हुई 

सूने-सूने हाथ थे, 

न आभूषण, न मंगल-सूत्र, 

सूनी-सूनी मांग थी, 

चेहरे में कोई चमक नहीं 

मायूसी मुख मण्डल पर थी; 

नजरें तो हर रसम में थी 

पर हृदय से एकल में थी | 

उस घर की एक सदस्य थी वो, 

वो लड़के की भोजाई थी, 

था पति जिसका बड़ा दूर गया 

बस मौत की खबर आई थी; 

दूर वो इतना हो गया था 

तारों में वो खो गया था | 

घरवालों का हुक्म था उसको 

दूर ही रहना, पास न आना, 

समाज का उसपे रोक था 

सबके बीच नहीं था जाना; 

शुभ कार्य में छाया उसकी 

पड़ना अस्वीकार था, 

शादी जैसे मंगल काम में 

ना जाने का अधिकार था |

खुशियाँ मनाना वर्जित था, 

रस्मों में उसका निषेध था; 

झूठे नियमों में वो बंधी 

न जाने क्या वो भेद था; 

जुर्म था उसका इतना बस 

कि वो औरत एक विधवा थी, 

जब था पति वो भाभी थी, 

बहू भी थी या चाची थी, 

पति नहीं तो कुछ न थी 

वो विधवा थी बस विधवा थी | 

एक औरत का अस्तित्व क्या बस, 

पुरुषों पर ही यूं निर्भर है ? 

कभी किसी की बेटी है, 

कभी किसी की पत्नी है, 

कभी किसी की बहू है वो, 

तो कभी किसी की माता है; 

उसकी अपनी पहचान कहाँ, 

वो क्यों अब भी अधीन है ? 

इस सभ्य समाज के सभी नियम 

औरत को करे पराधीन है; 

वो औरत क्यों यूँ लगा-सी थी ? 

वो औरत क्यों मजबूर थी ? 

उसपर क्यों वो बंदिश थी ? 

वो खुद से ही क्यों दूर थी ?